KETIK, MOJOKERTO – Majapahit dikenal sebagai salah satu kerajaan terbesar dalam sejarah Nusantara. Pada masa kejayaannya, pengaruh kerajaan yang berpusat di Jawa Timur ini menjangkau berbagai wilayah Asia Tenggara. Namun, visi memperluas pengaruh ke seluruh kepulauan Nusantara sebenarnya telah dirintis sejak masa Tumapel.
Di bawah pemerintahan Raja Kertanegara, Tumapel berupaya memperkuat pengaruh politik dan ekonominya di kawasan perdagangan maritim. Salah satu langkahnya adalah Ekspedisi Pamalayu pada 1275 menuju wilayah Melayu.
Ekspedisi tersebut tidak sekadar bertujuan memperluas kekuasaan. Kawasan Selat Malaka merupakan jalur perdagangan strategis yang menghubungkan Asia Timur dengan India dan wilayah barat lainnya.
Sejumlah interpretasi sejarah mengaitkan langkah Kertanegara dengan upaya membendung pengaruh Mongol yang berpotensi memperluas kekuasaannya atas jalur perdagangan.
Sayangnya, ambisi Kertanegara terhenti setelah Singhasari runtuh akibat serangan Jayakatwang dari Kediri pada 1292.
Namun, kesinambungan politik Singhasari berlanjut melalui Majapahit. Salah satu penghubungnya adalah Gayatri Rajapatni, putri bungsu Kertanegara yang menikah dengan Raden Wijaya, pendiri Majapahit.
Setelah Jayanegara wafat pada 1328, pemerintahan Majapahit beralih kepada Tribhuwana Tunggadewi, putri Gayatri. Pada masa pemerintahannya, Majapahit mulai memperluas pengaruh melalui sejumlah ekspedisi militer, termasuk penaklukan Sadeng dan Keta pada 1331.
Kekuatan Majapahit semakin berkembang ketika Gajah Mada mengucapkan Sumpah Palapa. Dalam Pararaton, ia menyebut sejumlah wilayah yang hendak disatukan di bawah pengaruh Majapahit, seperti Gurun, Seran, Tanjung Pura, Haru, Pahang, Dompo, Bali, Sunda, Palembang, dan Tumasik.
Wilayah-wilayah tersebut memiliki nilai strategis, baik secara politik maupun ekonomi. Pahang dan Tumasik, misalnya, memiliki posisi penting di jalur perdagangan Selat Malaka. Sementara Dompo dikenal sebagai penghasil kayu cendana, sedangkan Seran dan Maluku menghasilkan rempah-rempah.
Luasnya pengaruh Majapahit juga tercatat dalam Kakawin Negarakretagama Pupuh 13 dan 14. Mpu Prapanca menyebut berbagai wilayah di Sumatra, Kalimantan, Semenanjung Melayu, Sulawesi, Bali, hingga kepulauan di wilayah timur Nusantara.
Peta mandala Majapahit pada era Hayam Wuruk. (Foto: Kakawin Negarakretagama,2026)
Meski demikian, hubungan Majapahit dengan wilayah-wilayah tersebut tidak selalu berupa pemerintahan langsung. Kerajaan ini menerapkan sistem mandala, yakni pola hubungan politik antara kemaharajaan dengan sejumlah kerajaan atau wilayah yang mengakui kewibawaan maharaja.
Wilayah dalam lingkup mandala dapat mempertahankan penguasa, budaya, dan pemerintahan lokalnya. Sebagai gantinya, mereka mengakui kekuasaan pusat serta memberikan upeti. Sistem ini tidak mengenal batas geografis tegas seperti negara modern. Kesetiaan wilayah juga dapat berubah mengikuti kekuatan dan kewibawaan penguasa.
Pada masa Hayam Wuruk, jaringan pengaruh Majapahit mencapai cakupan yang sangat luas di Asia Tenggara. Namun, pengaruh tersebut kemudian mengalami kemunduran, terutama ketika kewibawaan kerajaan melemah pada masa berikutnya.
Ketika kekuasaan Majapahit dipegang Wikramawardhana, menantu sekaligus pengganti Hayam Wuruk, banyak wilayah yang lepas dari mandala Majapahit. Dan, perlahan, Wilwatikta mulai kehilangan wibawa dan pengaruhnya.
