KETIK, JAKARTA – Penggunaan ear seeds atau biji kecil yang ditempelkan pada daun telinga semakin populer sebagai metode terapi alternatif. Metode ini banyak menarik perhatian karena diklaim mampu mengurangi stres, meningkatkan kualitas tidur, hingga meredakan nyeri.
Namun, masyarakat perlu memahami bahwa popularitas ear seeds belum sepenuhnya sejalan dengan kekuatan bukti medis yang mendukung manfaatnya.
Dosen Fakultas Kedokteran dan Gizi IPB University, dr. M. Lukmanul Hakim Winugroho, Sp.THTBKL, menjelaskan bahwa ear seeds merupakan salah satu metode pengobatan tradisional Tiongkok yang dikenal sebagai bagian dari auricular therapy atau terapi telinga.
Metode ini menggunakan biji tanaman Vaccaria atau manik-manik khusus yang ditempelkan pada titik tertentu di daun telinga menggunakan perekat. Pengguna kemudian memberikan tekanan ringan pada bagian tersebut, baik melalui aktivitas sehari-hari maupun dengan menekannya menggunakan jari.
Cara Kerja Ear Seeds dan Hubungannya dengan Sistem Saraf
Dr. Lukmanul menjelaskan, tekanan dari biji atau manik-manik tersebut bertujuan merangsang ujung saraf di sekitar daun telinga. Rangsangan itu kemudian mengirimkan sinyal menuju otak dan sistem saraf yang berperan dalam mengatur berbagai fungsi tubuh.
Salah satu mekanisme yang masih menjadi objek penelitian adalah kemungkinan keterlibatan saraf vagus. Saraf ini memiliki peran dalam mengatur sejumlah aktivitas tubuh, termasuk respons terhadap stres dan nyeri.
“Tekanan tersebut merangsang ujung-ujung saraf di sekitar telinga, lalu mengirimkan sinyal ke otak dan sistem saraf. Salah satu mekanisme yang sedang diteliti adalah kemungkinan pengaruhnya terhadap saraf vagus, yaitu saraf yang berperan mengatur berbagai fungsi tubuh, termasuk respons stres dan nyeri,” jelasnya.
Menurut dia, ear seeds memiliki prinsip yang berkaitan dengan akupresur dan akupunktur telinga (auricular acupuncture). Ketiganya sama-sama memanfaatkan stimulasi pada titik tertentu di daun telinga, tetapi menggunakan teknik berbeda.
Ear seeds menggunakan biji atau manik-manik yang ditempelkan pada telinga. Akupresur mengandalkan tekanan jari atau alat khusus, sedangkan akupunktur telinga menggunakan jarum untuk memberikan stimulasi sensorik.
Bukti Ilmiah Manfaat Ear Seeds Masih Terbatas
Dr. Lukmanul menyebut sejumlah penelitian mengenai stimulasi titik telinga menunjukkan potensi manfaat terhadap relaksasi, penurunan stres dan kecemasan, peningkatan kualitas tidur, serta pengurangan nyeri.
Meski demikian, penelitian yang secara khusus menguji efektivitas ear seeds masih belum memadai. Sebagian besar penelitian yang tersedia membahas terapi akupresur telinga secara umum, sehingga hasilnya tidak dapat langsung dianggap sebagai bukti efektivitas khusus penggunaan ear seeds.
Dari perspektif kedokteran, stimulasi pada persarafan kulit daun telinga memang berpotensi memengaruhi respons tubuh terhadap nyeri. Namun, anggapan bahwa setiap titik telinga memiliki hubungan langsung dengan organ tubuh tertentu belum didukung bukti ilmiah yang kuat.
“Ear seeds berpotensi sebagai terapi pendamping untuk membantu relaksasi maupun mengurangi keluhan nyeri. Namun, bukti ilmiahnya masih perlu dikembangkan lebih lanjut,” tegasnya.
Dr. Lukmanul mengingatkan masyarakat agar tidak langsung mempercayai seluruh klaim kesehatan yang beredar di media sosial. Penggunaan ear seeds dapat dipertimbangkan sebagai terapi komplementer, tetapi tidak boleh menggantikan pemeriksaan maupun pengobatan medis.
Selain mempertimbangkan manfaatnya, masyarakat juga perlu memahami risiko penggunaan ear seeds. Pemasangan biji atau manik-manik pada daun telinga dapat memicu iritasi kulit, dermatitis kontak, infeksi lokal, hingga reaksi alergi terhadap bahan yang digunakan. (*)
