KETIK, KENDAL – Memanfaatkan jeda kompetisi kasta kedua (Championship), Kendal Tornado FC terus mematangkan kesiapan tim melalui serangkaian laga uji coba. Terbaru, klub berjuluk Badai Pantura tersebut sukses mencukur juara Liga 4 Jateng 2025-2026, Persibangga Purbalingga, dengan skor telak 5-0 di Charlie Training Center, Salamsari, Kendal, Sabtu 14 Maret 2026 sore.
Kemenangan meyakinkan ini menjadi modal penting bagi anak asuh Stefan Keeltjes untuk menjaga atmosfer kompetisi di tengah libur panjang liga. Sebelumnya, Kendal Tornado juga telah melakoni uji tanding melawan Bhayangkara FC U-20 di lokasi yang sama.
Meski menghadapi Persibangga yang berstatus sebagai jawara regional, Kendal Tornado tampil dominan sepanjang laga. Lima gol kemenangan masing-masing disumbangkan oleh:
- Andy Harjito (2 gol/brace)
- Ibnu Hajar
- Saiful Arifin
- Alfath Diaz
Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, mengungkapkan bahwa fokus utama dari uji coba ini bukanlah sekadar hasil akhir, melainkan menjaga ritme bermain para pemainnya.
"Kami terbiasa bertanding seminggu sekali di liga. Uji coba ini penting agar atmosfer kompetisi dan feeling tanding anak-anak tetap terjaga selama jeda 28 hari ini," ujar Stefan pasca-laga.
Selain menjaga ketajaman, tim pelatih memanfaatkan momen ini untuk memberikan jam terbang bagi pemain yang jarang tampil sebagai starter. Nama-nama seperti Rangga Lesmana, Joiner Kareth, Yulfikar Mansyur, hingga Ifan Izdihar diturunkan pada paruh kedua pertandingan.
"Hasilnya cukup memuaskan meski intensitas pertandingan tidak terlalu tinggi. Ini juga menjadi panggung bagi pemain yang menit bermainnya masih minim," tambah Stefan.
Sesuai jadwal, skuad Kendal Tornado masih akan menggelar tiga sesi latihan hingga 16 Maret 2026, sebelum diliburkan untuk menyambut Idulfitri pada 18–23 Maret 2026.
Usai libur Lebaran, Badai Pantura akan langsung tancap gas mempersiapkan diri menghadapi laga krusial melawan PSS Sleman pada 29 Maret mendatang.
Saat ini, Kendal Tornado FC berada di posisi ke-3 klasemen sementara Grup 2 (Timur) fase Championship. Dengan performa yang terus menanjak, peluang untuk mengamankan tiket promosi ke Super League musim depan masih terbuka lebar. (*)
