Jelang Lawan Inggris, Haaland Merendah Sebut Norwegia Belum Layak Jadi Kandidat Juara Dunia

KETIK, JAKARTA – Timnas Norwegia tengah menikmati pencapaian bersejarah usai melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026.

Namun, di tengah euforia tersebut, penyerang andalan Erling Haaland justru memilih meredam ekspektasi dengan menegaskan timnya belum layak disebut sebagai kandidat juara.

Pernyataan itu disampaikan Haaland menjelang duel krusial melawan Inggris pada babak perempat final yang berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Minggu, 12 Juli 2026 dini hari WIB.

Meski Norwegia sukses menciptakan kejutan dengan menyingkirkan Brasil 2-1 di babak 16 besar, striker Manchester City itu menilai masih banyak tim yang memiliki peluang lebih besar untuk mengangkat trofi Piala Dunia.

Saat ditanya mengenai peluang Norwegia menjadi juara dunia, Haaland menjawab singkat.

"Rendah banget," ujar Haaland, dikutip dari ESPN.

Pemain berusia 25 tahun itu bahkan melempar status favorit kepada Inggris. Menurutnya, The Three Lions merupakan salah satu tim yang paling pantas diunggulkan untuk menjuarai turnamen.

"Saya kira ada tim unggulan mutlak di luar sana, Inggris salah satunya. Saya kira kalian semua (reporter) seharusnya menaruh setiap tekanan ke para pemain Inggris," ucap Haaland sambil tersenyum.

Sikap rendah hati Haaland cukup kontras dengan performa impresif yang ditunjukkan Norwegia sepanjang turnamen.

Tim berjuluk Løvene itu berhasil menorehkan sejarah dengan lolos ke perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Haaland juga menjadi motor serangan Norwegia. Hingga babak delapan besar, ia telah mengoleksi tujuh gol dan masuk dalam persaingan perebutan gelar top skor Piala Dunia 2026.

Meski demikian, Haaland menilai pencapaian tersebut belum cukup untuk menjadikan Norwegia sebagai favorit juara. Ia ingin timnya tetap fokus dan bermain tanpa tekanan menghadapi Inggris.

Pertandingan nanti juga memiliki makna khusus bagi Haaland. Selain berkarier di Liga Inggris bersama Manchester City, penyerang jangkung itu lahir di Leeds sehingga memiliki kedekatan tersendiri dengan sepak bola Inggris.

"Ini jelas pertandingan yang spesial. Saya kira bagi saya ini super spesial, karena saya main di Inggris dan saya lahir di Inggris, dan juga main melawan teman setim dan semuanya," katanya.

"Ini pertandingan yang lucu dan akan menyenangkan," imbuh Haaland.

Duel Norwegia kontra Inggris diprediksi berlangsung sengit.

Inggris datang dengan status sebagai salah satu favorit juara, sementara Norwegia berambisi melanjutkan kisah kejutan mereka usai menumbangkan Brasil di fase gugur.(*)