KETIK, MOJOKERTO – Kemegahan Majapahit pernah membuat seorang pengelana Eropa takjub. Bukan sembarang pengelana, pengelana tersebut adalah Odorico da Pordenone, biarawan asal Italia yang melakukan perjalanan panjang melintasi Asia pada abad ke-14.
Dalam catatan perjalanannya, Odorico menggambarkan istana Raja Jawa sebagai bangunan yang luar biasa besar dan mewah. Tangga, dinding bagian dalam, hingga atap istana disebutnya berlapis emas dan perak.
Yang paling menarik, Odorico menyebut istana tersebut sebagai bangunan paling menakjubkan yang pernah dilihatnya.
"Raja Jawa memiliki sebuah istana besar dan mewah paling menakjubkan yang pernah saya lihat," tulis Odorico dalam catatan perjalanannya.
Ia kemudian menggambarkan tangga lebar dan megah menuju ruangan di bagian atas. Anak tangganya dibuat berselang-seling dari emas dan perak. Dinding bagian dalam dilapisi emas tempa yang dihiasi gambar para ksatria. Setiap ksatria memiliki mahkota emas kecil bertatahkan batu-batu mulia.
Bahkan, atap istana disebut terbuat dari emas murni. Sementara lantainya tersusun dari lempengan-lempengan berbentuk kotak yang terbuat dari emas dan perak secara berselang-seling.
Kesaksian ini menarik karena datang dari seorang Eropa yang telah melakukan perjalanan jauh dan mengenal berbagai pusat peradaban besar. Odorico bahkan pernah mengunjungi wilayah China pada masa Dinasti Yuan sebelum kembali ke Eropa melalui jalur darat. Karena itu, ketika menyebut istana Jawa sebagai yang paling menakjubkan pernah dilihatnya, penilaian tersebut menunjukkan betapa besar kesan kemegahan yang ia rasakan.
Odorico diperkirakan mengunjungi Jawa sekitar 1321–1322 Masehi, ketika Majapahit berada di bawah pemerintahan Raja Jayanagara. Artinya, gambaran istana emas tersebut berasal dari masa ketika Majapahit bahkan belum mencapai puncak kejayaannya.
Selain istana, Odorico juga mencatat kekayaan alam Jawa. Pulau ini disebutnya menghasilkan cengkih, kemukus, pala, dan berbagai jenis rempah lainnya dalam jumlah melimpah. Ia juga menyebut Raja Jawa memiliki tujuh raja bawahan yang berada di bawah kekuasaan utamanya.
Gambaran kemewahan penguasa Jawa juga muncul dalam catatan apoteker Portugis, Tome Pires, yang datang ke Nusantara pada awal abad ke-16.
Dalam Suma Oriental, Pires menggambarkan para bangsawan Jawa sebagai orang-orang yang memiliki kekayaan dan perlengkapan mewah. Mereka menunggang kuda dengan pelana serta sanggurdi bertatahkan emas. Keris, pedang, dan tombak mereka juga dihiasi emas.
Pires bahkan menyebut para penguasa Jawa begitu mulia dan agung sehingga sulit dibandingkan dengan bangsa-bangsa lain di kawasan tersebut.
