KETIK, MALANG – Pantai Gading kembali hadir di panggung terbesar sepak bola dunia. Negara yang berada di pesisir barat Afrika ini dikenal sebagai salah satu kekuatan sepak bola terbesar di Benua Hitam. Dalam beberapa dekade terakhir, Pantai Gading konsisten melahirkan pemain-pemain berkualitas yang berkarier di liga-liga top Eropa.
Setelah sempat absen dalam beberapa edisi Piala Dunia, Les Éléphants atau Si Gajah Afrika akhirnya kembali tampil di Piala Dunia 2026. Kehadiran mereka tentu menjadi kabar baik bagi pecinta sepak bola Afrika karena Pantai Gading selalu identik dengan permainan cepat, fisik kuat, dan semangat juang tinggi.
Piala Dunia 2026 menjadi penampilan keempat Pantai Gading di putaran final. Sebelumnya mereka tampil pada edisi 2006, 2010, dan 2014. Meski belum memiliki sejarah panjang di Piala Dunia seperti negara-negara besar lainnya, Pantai Gading tetap menjadi salah satu tim yang disegani.
Prestasi terbaik Pantai Gading di Piala Dunia sejauh ini adalah mencapai fase grup. Mereka memang belum pernah lolos ke babak 16 besar, namun beberapa kali tampil kompetitif saat menghadapi tim-tim elite dunia. Kini, generasi baru Pantai Gading berharap bisa mencatat sejarah baru dengan melangkah ke fase gugur untuk pertama kalinya.
Perjalanan menuju Piala Dunia 2026 berlangsung cukup meyakinkan. Sebagai juara Afrika 2024, kepercayaan diri skuad Pantai Gading meningkat pesat. Mereka berhasil melewati babak kualifikasi zona Afrika dan memastikan tempat di putaran final setelah tampil konsisten sepanjang perjalanan kualifikasi.
Kekuatan utama Pantai Gading saat ini berada pada perpaduan pemain muda dan berpengalaman. Nama Simon Adingra menjadi salah satu pemain yang paling mencuri perhatian berkat kecepatan dan kreativitasnya di lini depan. Selain itu, ada pula Sébastien Haller, Franck Kessié, dan Evan Ndicka yang menjadi tulang punggung tim di berbagai lini.
Pada Piala Dunia 2026, Pantai Gading tergabung di Grup H bersama Uruguay, Korea Selatan, dan Austria. Grup ini diprediksi berlangsung sengit karena seluruh tim memiliki peluang yang cukup terbuka untuk lolos ke babak berikutnya.
Jadwal Pantai Gading di Fase Grup Piala Dunia 2026
15 Juni 2026, 05.00 WIB: Pantai Gading vs Austria
20 Juni 2026, 08.00 WIB: Uruguay vs Pantai Gading
25 Juni 2026, 08.00 WIB: Korea Selatan vs Pantai Gading
Daftar Pemain Pantai Gading di Piala Dunia 2026
Kiper
Yahia Fofana
Badra Ali Sangaré
Mohamed Koné
Bek
Evan Ndicka
Wilfried Singo
Odilon Kossounou
Ghislain Konan
Ousmane Diomandé
Guéla Doué
Christopher Operi
Emmanuel Agbadou
Gelandang
Franck Kessié
Jean Michaël Seri
Seko Fofana
Ibrahim Sangaré
Hamed Junior Traoré
Lazare Amani
Mohammed Diomandé
Karim Konaté
Penyerang
Sébastien Haller
Simon Adingra
Nicolas Pépé
Jonathan Bamba
Oumar Diakité
Amad Diallo
Christian Kouamé
Pantai Gading mungkin tidak masuk daftar unggulan juara, tetapi mereka memiliki kualitas untuk membuat kejutan. Dengan materi pemain yang bermain di kompetisi elite Eropa dan kepercayaan diri sebagai juara Afrika, Si Gajah Afrika berpeluang menjadi salah satu kuda hitam yang patut diwaspadai pada Piala Dunia 2026. (*)
