KETIK, SURABAYA – Pemerintah Provinsi Jawa Timur mulai menjajaki potensi cabang olahraga (cabor) gateball untuk dipertandingkan secara resmi pada Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) XVI mendatang.
Upaya tersebut dilakukan melalui penyelenggaraan eksibisi gateball dalam Popda XV Jawa Timur 2026 yang digelar di Universitas PGRI Adi Buana Surabaya, pada Kamis, 5 November 2026.
Eksibisi ini menjadi wadah bagi para pelajar untuk mengenal sekaligus mengembangkan kemampuan di cabang olahraga gateball. Selain itu, kegiatan tersebut juga menjadi langkah awal dalam melihat potensi serta kesiapan pembinaan atlet gateball di berbagai daerah di Jawa Timur.
Ketua Umum Pengurus Provinsi (Pengprov) Persatuan Gateball Seluruh Indonesia (PERGATSI) Jawa Timur, Aries Agung Paewai, menyampaikan bahwa keikutsertaan gateball dalam Popda XV diharapkan dapat mendorong semakin banyak pelajar untuk mengenal dan menekuni olahraga tersebut.
Menurutnya, kesempatan ini dapat menjadi ruang bagi atlet muda untuk menunjukkan kemampuan sekaligus mengembangkan potensi yang dimiliki.
" Semoga eksibisi ini menjadi penyemangat bagi mereka untuk terus berlatih dan membuka peluang gateball berkembang hingga dipertandingkan pada POPDA XVI mendatang," ujarnya.
Kepala Dinas Pendidikan Jatim tersebut menjelaskan eksibisi gateball Popda XV Jatim 2026 diikuti oleh perwakilan dari 14 kabupaten/kota. Peserta tersebut berasal dari Kabupaten Bojonegoro, Ponorogo, Banyuwangi, Sidoarjo, Mojokerto, Lumajang, Magetan, Jember, Tuban, dan Jombang, serta Kota Mojokerto, Malang, Madiun, dan Surabaya.
Ia juga menyebut Kabupaten Malang dan Mojokerto sebagai daerah yang memiliki perkembangan gateball cukup baik. Kedua wilayah tersebut dinilai aktif dalam mengembangkan olahraga gateball melalui berbagai kegiatan dan kompetisi di tingkat lokal.
Meski demikian, selama masih berstatus sebagai cabang olahraga ekshibisi, hasil pertandingan gateball belum masuk dalam perhitungan perolehan medali maupun klasemen resmi Popda.
Oleh karena itu, peningkatan partisipasi dan pembinaan atlet menjadi aspek penting untuk memenuhi persyaratan serta kesiapan gateball sebelum dipertandingkan secara resmi.
Selain diarahkan untuk pengembangan olahraga pelajar, gateball juga diproyeksikan dapat menjadi salah satu cabang olahraga yang memperkuat kontingen Jawa Timur dalam ajang Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) tahun depan.
Melalui penyelenggaraan eksibisi dalam Popda XV Jatim 2026, pemerintah berharap pengembangan gateball semakin dikenal dan menjangkau lebih banyak pelajar di berbagai daerah.
Dengan pembinaan yang berkelanjutan serta peningkatan partisipasi atlet, gateball diharapkan dapat berkembang dan memenuhi kesiapan untuk menjadi salah satu cabang olahraga resmi pada Popda XVI mendatang. (*)
