KETIK, JAKARTA – Tuan rumah Meksiko menjadi tim pertama yang memastikan diri lolos ke babak gugur Piala Dunia 2026. Kepastian ini didapat setelah El Tri sukses menumbangkan Korea Selatan dengan skor tipis 1-0 dalam laga kedua Grup A di Stadion Guadalajara yang gemuruh, Jumat pagi 19 Juni 2026.
Gol tunggal kemenangan Meksiko dicetak oleh Luis Romo memanfaatkan kesalahan fatal lini belakang lawan di awal babak kedua. Kemenangan ini mengunci posisi Meksiko sebagai juara Grup A dengan koleksi enam poin dari dua laga, menyisakan satu pertandingan sisa di fase grup yang sudah tidak menentukan lagi bagi mereka.
“Dukungan suporter di stadion ini sungguh luar biasa, mereka menjadi pemain ke-12 kami. Di babak kedua kami bermain lebih berani dan mampu memanfaatkan momentum. Sekarang fokus kami adalah menjaga konsistensi ini untuk babak gugur nanti,” ujar Pelatih Meksiko Javier Aguirre saat memberikan keterangan pers usai pertandingan dilansir AFP.
Dengan hasil ini, Korea Selatan tertahan di posisi kedua klasemen dengan tiga poin. Sementara itu, di laga lainnya, Afrika Selatan dan Republik Ceko harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 1-1, membuat kedua tim kini sama-sama mengoleksi satu poin dan masih memiliki peluang untuk mendampingi Meksiko.
Sebagai juara Grup A, Meksiko dipastikan akan tetap bermain di kandang sendiri pada babak 32 besar nanti, dengan jadwal pertandingan yang akan digelar di Mexico City melawan salah satu tim peringkat ketiga terbaik. Pada laga pamungkas grup, Meksiko akan menantang Republik Ceko, sedangkan Korea Selatan wajib mengamankan poin penuh saat bersua Afrika Selatan guna mengunci tiket lolos ke fase berikutnya.
Baca Juga:
Johan Manzambi Bersinar, Swiss Hajar Bosnia-Herzegovina 4-1 di Piala Dunia 2026Jalannya Pertandingan
Laga berjalan sengit sejak peluit pertama dibunyikan. Korea Selatan sebenarnya nyaris membuka keunggulan pada menit ke-15 melalui aksi kapten mereka, Son Heung-min. Penyerang Los Angeles FC tersebut berhasil melambungkan bola melewati kiper Meksiko, Raul Rangel. Namun, bek Meksiko Edson Alvarez melakukan aksi heroik dengan menyapu bola di garis gawang lewat tendangan salto, sebelum wasit kemudian menyatakan Son berada dalam posisi offside yang sangat tipis.
Meksiko berbalik mengancam melalui sundulan Julian Quinones yang memaksa kiper Korsel, Kim Seung-gyu, melakukan penyelamatan gemilang. Meski demikian, penyelesaian akhir yang minim dari kedua tim membuat babak pertama ditutup dengan skor kacamata, diiringi sorakan ejekan dari pendukung tuan rumah yang tidak puas dengan alur permainan.
Kebuntuan akhirnya pecah lima menit setelah babak kedua dimulai. Petaka bagi Korea Selatan lahir ketika kiper Kim Seung-gyu bermaksud menghalau bola atas, namun justru bertabrakan dengan rekan setimnya sendiri. Bola liar yang terlepas langsung disambar oleh Luis Romo dengan satu sentuhan ke gawang yang sudah kosong melongpong.
Baca Juga:
Inilah Jadwal Maroko vs Skotlandia: Duel Berebut Puncak KlasemenMerespons ketertinggalan, pelatih Korea Selatan Hong Myung-bo melakukan keputusan mengejutkan pada menit ke-60 dengan menarik keluar Son Heung-min dan memasukkan penyerang Wolverhampton Wanderers, Hwang Hee-chan. Korsel pun terus mengurung pertahanan Meksiko di menit-menit akhir laga demi menyamakan kedudukan.
Penyelamatan ganda yang luar biasa dari kiper Raul Rangel di masa injury time menjadi kunci Meksiko mempertahankan keunggulan hingga laga usai. Menanggapi hasil ini, pelatih Meksiko Javier Aguirre memuji ketahanan mental anak asuhnya, sekaligus mengapresiasi atmosfer luar biasa yang dihadirkan oleh publik Guadalajara. (*)