KETIK, JAKARTA – Striker Timnas Norwegia, Erling Haaland, mengaku semakin termotivasi untuk membawa negaranya tampil di Piala Dunia 2026. Penyerang Manchester City tersebut menilai Norwegia kini memiliki generasi pemain yang mampu bersaing di level tertinggi setelah beberapa tahun gagal menembus turnamen besar internasional.
Dalam wawancara bersama FIFA, Haaland mengatakan dirinya sangat ingin merasakan atmosfer bermain di Piala Dunia bersama tim nasional. Menurutnya, tampil di ajang sepak bola terbesar dunia merupakan impian setiap pemain.
“Bisa bermain di Piala Dunia akan sangat berarti bagi saya,” ujar Haaland saat ditanya mengenai peluang Norwegia tampil di Piala Dunia 2026 dikutip, Senin, 25 Mei 2026.
Norwegia sendiri terakhir kali tampil di Piala Dunia pada edisi 1998 di Prancis. Sejak saat itu, mereka beberapa kali gagal lolos meski memiliki sejumlah pemain berkualitas.
Kini, dengan hadirnya nama-nama seperti Martin Odegaard, Alexander Sorloth, hingga Antonio Nusa, Haaland percaya Norwegia memiliki peluang besar untuk mengakhiri penantian panjang tersebut.
Haaland sendiri sejauh ini telah mencetak lebih dari 40 gol bersama Timnas Norwegia dan menjadi andalan utama tim dalam beberapa tahun terakhir.
Haaland juga menilai perkembangan Timnas Norwegia dalam beberapa tahun terakhir berjalan ke arah positif. Ia menyebut kekompakan tim dan mental para pemain menjadi modal penting untuk menghadapi persaingan di babak kualifikasi.
“Kami percaya dengan kemampuan tim ini dan ingin membuktikan bahwa Norwegia bisa bersaing dengan tim-tim besar,” katanya.
Saat ini Norwegia tengah fokus menjalani rangkaian pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa. Publik sepak bola Norwegia pun menaruh harapan besar kepada Haaland dan generasi emas mereka untuk membawa negara itu kembali tampil di panggung dunia setelah absen hampir tiga dekade.(*)
